Работа над обновлением Инженера идёт полным ходом. Этот класс весьма интересен тем, что в игре он оставляет самое большое количество следов. Это означает, что нам приходится обдумывать множество вариантов, а количество идей просто зашкаливает. К моменту написания статьи мы уже сделали и протестировали несколько неудачных решений (без ложной скромности, я считаю, что мы достигли мастерства в быстром изготовлении унылых вещей), и поэтому посчитали, что было бы неплохо ознакомить вас с некоторыми из них.

Первую новую постройку мы назвали Ремонтник. Мы дали Инженерам возможность заменить им любую из существующих построек (вход и выход телепорта считался за одну).

Ремонтник должен был чинить находящиеся рядом постройки, задействуя свои внутренние запасы энергии. После того как энергия заканчивается, он перестаёт чинить и переходит в режим зарядки, во время которого вражеская команда получает преимущество при атаке. C жучком Шпиона Ремонтник просто останавливает свою работу.

Цель Ремонтника заключалась в исправлении возможной геймплейной проблемы Инженера: постоянно быть около своих построек. Как правило, отстроившемуся Инженеру совсем нечем заняться кроме отстреливания надоедливых Шпионов или ожидания приближения линии фронта к пределам досягаемости пушки. Ремонтник же помогал Инженеру выиграть время в забегах за металлом или в небольшой вылазке с дробовиком.

К геймдизайну мы подходим примерно так: находим проблему, затем обсуждаем способы её решения. Наш опыт подсказывал нам, что даже в спокойные моменты игры Инженер не может отойти от своих строений. Шпион, Солдат или Подрывник означают быструю потерю незащищённых построек. Чем дальше находится Инженер, тем меньше шансов снять жучки со всех строений. Мы также чувствовали, что Инженеры очень стараются успеть отстроиться прямо на линии фронта, где постройки очень легко разрушить. Так родилась идея о Ремонтнике.

Плейтестинг показал нам один ожидаемый, и два (немного) неожиданных результата. Ожидаемым оказалось то, что постройки теперь было сложнее разрушить, и самой выигрышной стратегией стало медленное продвижение вперёд. К счастью, проблемы такого типа решаются правильной корректировкой нужного параметра, а у Ремонтника таковых было много. Мы могли понизить скорость починки, уменьшить количество энергии, увеличить период восстановления и так далее. Мы испробовали несколько вариантов. Например, если Ремонтники стояли близко друг от друга, то их эффективность снижалась, а при добавлении третьего они практически не работали.

Но несмотря на все варианты, нам никогда бы не удалось создать Ремонтника, сбалансированного для вражеской команды. Карты в TF2, как правило, разработаны так, что расположение и время жизни пушки можно предсказать с очень высокой точностью. Ремонтник же полностью искажал эти представления на всех существующих картах и усложнял тестирование новых, создавая условия для постройки в тех местах, где раньше это не представлялось возможным.

Первым неожиданным результатом стало осознание ценности Раздатчика и Телепорта для всей команды и темпа игры. Если Инженер заменял Раздатчик Ремонтником, то команда теряла всю силу поддержки. В большинстве игр Раздатчики находятся повсеместно. Трудно осознать потерю чего-то, пока действительно не потеряешь. Меньшее количество Раздатчиков означают медленное продвижение атакующей команды: игроки становятся более уязвимы, на линии фронта не хватает металла и патронов, а также становится гораздо труднее определить точку сбора команды.

Инженер, решивший взять Ремонтник вместо Телепорта, ставит свою команду в ещё худшее положение. Скорость игры полностью меняется при отсутствии Телепортов. Команды не могут быстро перемещаться, и линия фронта смещается к респауну. А это означает, что атакующим очень сложно удерживать преимущество, и время матча сильно увеличивается.

Второй неожиданный результат вытекает из первого. Игроки считают своих Инженеров с Ремонтниками менее «дружелюбными», особенно потому, что они не строили Раздатчики и Телепорты. Имея кое-какие старые данные, мы знали, что подобное случится. До релиза TF2 вооружение Медика было значительно мощнее, позволяя умелым игрокам использовать Медика лишь как боевой класс. Кроме проблем с балансом это привело к тому, что Медики не пытались никого лечить, что обычно не нравилось команде. Игроки считали, что работа Медиков – лечить. Медики, не делавшие это не воспринимались командой — равно как и Инженеры, отказывавшиеся строить Раздатчики и/или Телепорты. Как и во многих других случаях, мы вновь поняли не то, ЧТО делать дальше, а то чего делать НЕ нужно.

• Урок 1:Проблема Инженера, привязанного к своим постройкам существует, но Ремонтник – слишком жесткое решение. Если мы решим эту проблему в будущем, это не должно будет разрушать существующий баланс между атакующими и напряженными точками защиты.
• Урок 2: Раздатчик и телепорт хороши. Мы и так это знали, но не знали, что они были действительно, действительно хороши. Поощрение Инженеров не строить вообще, либо строить необычным путем сразу прерывает нормальное течение игры. Новые постройки в обновлении Инженера либо будут в форме улучшений, либо станут дополнительным выбором в добавку к старым постройкам, не заменяя их.

Эти выводы выглядят очевидными, но порой точное знание того, почему конкретная идея не работает, столь же важно, как и рабочая идея. Этот процесс выделил особенно важные стороны Инженеры, и то, как их мельчайшее изменение может разрушить всю игру.

В общем, Ремонтник был вырезан, так как он делал игру весьма унылой. Хоть это и облегчило возможности Инженера, это не было весело. Инженер, конечно, немного радовался, но почти все остальные от этого страдали.


. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Другие новости: наши умы были разорваны на этой неделе, когда мы увидели замечательный мультфильм про Шпиона и Поджигателя от Andrew Kepple. Мы поняли, что это последнее доказательство того, что фанаты TF2 умнее, креативнее и в целом лучше фанатов других игр. С соревновательной стороны, мы наблюдали за серией комментированных eXtv соревновательных матчей от CommunityFortress. Если вы их не видели, взгляните на прекрасные европейские и североамериканские матчи. Если вы вообще не видели достаточно соревнований, то комментарии eXtv прекрасно помогут понять используемые тактики.